What's Love Got To Do With It? Everything!"
By Jen M.R. Doman
(Life Magazine, März 1998)When Anne Heche and Ellen DeGeneres went public as a couple, Heche was accused of latching on to the comedian's star. Never mind Heche's own resume and the roles waiting for her in the wings--"Wag the Dog", the upcoming "Six Days, Seven Nights" and "Force Majeure". Looking back, Heche talks about why she risked it all for love.
ANNE HECHE: There's been a media extravaganza around Ellen and me this past year, so people say, 'How's it feel to have your private life exposed to the world?' My private life is not exposed to the world. What I do with Ellen and what our private time is, people don't see. This photo represents that. Herb Ritts took it last spring, in the very beginning of our relationship. We were shopping, and he snapped this and gave it to us. We thought it was amazing. This is who we are. We're going one way; everybody else is coming the other way. It represents privacy and the fact that we're standing alone. The simple part of it is, quit showing photographs of the two of us. Our faces are everywhere. We're sick of it.
LIFE: Is that a lot of pressure?
AH: There have been times when it's been a pain in the neck. But not mainly. It's amazing to be what I call the last minority to come out. [Homosexuals are] an inside minority, not an outside minority. It's not about skin color, so a lot of people want to say, 'Why don't you keep it inside?' But like Ellen said in a human rights speech, this is as much a part of me as my skin color, yet I'm not allowed to say it? It's interesting to be representing that to the world. We're as O.K. as anybody else.
LIFE: Why did you go public?
AH: I've never been so ecstatically happy. I've said that I would stand on top of a mountain and shout my love for Ellen. The reason I made it very public, very quickly, was because we were being chased. There was a very high price for a picture of the two of us. I was advised not to go out in public with her. I started witnessing discrimination for the first time in my life. I'm a white, blond-haired, blue-eyed girl. Because of how I look, I have never been discriminated against. To witness discrimination within hours of people knowing I was with a woman, I've never been so insulted in my life. Told to lie, told to cheat, told to cover up, told to be quiet. I was told I was going to lose my job with Harrison Ford [in Six Days, Seven Nights]. It was horrifying. The discrimination was unbelievable. To a little white girl not used to being told she's going to lose a job--or might not ever get one again. It became a call for me. You can support the causes, but until you know it, you can't at all understand.
LIFE: Isn't what you were being told part and parcel of the industry you're in?
AH: Everyone is taught that being a celebrity is the greatest thing in the world. People were saying, 'Anne, you have celebrity in your back pocket. You're going to do something to crush that?' It's the most skewed point of view I've ever seen. Except for my publicist, Ellen and her mother, no one told me love is the most important thing--and you go with it.
LIFE: How were you raised?
AH: Insane and stupid was how I was raised, blinded and in denial.
LIFE: Why did you choose acting?
AH: It was kind of picked for me. I was in a high school play, and a talent scout was snowed in and came to see it. I was offered a job on a soap opera, Another World, but I was kind of supporting my mom emotionally at the time, so I turned it down. Two years later they came back. I didn't really get along well in school. So I moved from Ohio to New York City the day after I graduated from high school.
LIFE: Do you think you're talented?
AH: [Pauses] I think I have an ability to morph into other things very well. I do. I embrace everything and everybody. I think that's why I'm a good actress.
LIFE: Did you ever see yourself in this place?
AH: I didn't know it would be this grand. Everything I wanted, I got-- better.
LIFE: So what's next?
AH: I want to take a break. I haven't been off in over two years. I'm looking forward to being a girlfriend for a while. I have a goal of finishing a book next year. I also want to bake cookies. And Ellen and I just bought a house.
LIFE: I thought Ellen loved her house.
AH: She did. Problem was we didn't own it together. We really wanted to do that, and we wanted to scale down a little bit because we want to be able to take time off and not have to take a job for financial reasons. My goal has never been to be a huge celebrity, though I know it's kind of a benefit right now. If I wasn't, it would be much harder to shift the consciousness, so I enjoy that part of it. But I've never been about what's the next big movie.
LIFE: Will you and Ellen ever collaborate on a project together?
AH: Definitely. I'm trying to figure out how I can be on her show. We're dying to work together. I look at Ellen's talent and I think she's a genius, and we get along so well. We have a hard time being apart--give us an opportunity to be in a room together and we're on fire. I know a lot of couples who'd say, 'We'd kill each other.' Ellen and I don't fight--we encourage each other to be creative and we feed off each other's ideas.
LIFE: Do you define yourself as a lesbian or bisexual?
AH: Neither. I didn't know I was open to women, not that I would have ever denied it. The definition of gay is that you're attracted to the same sex; there are people who are born attracted to the same sex.
LIFE: Do you think you were born that way?
AH: No, I think I was born attracted to a human soul. I've always lived my life that way. Everyone wanted me to be some Hollywood thing that went out with another Hollywood thing. I just wasn't that person. I wouldn't say I would go for another woman again--I wouldn't cheapen it by saying that. I'm never going to be with anybody else. It's the thing I know most in my life.
LIFE: How do you know?
AH: I knew the second I met Ellen I would be with her forever. She didn't believe it. Took her three days. We haven't been apart since the day we met.
LIFE: What's in your future?
AH: As long as I know my future is with Ellen, I don't have to think about it.
(Reprinted without permission)
Keine Lust, mit der Lüge zu leben
(Cinema, Juni 1998)Anne Heche ist lesbisch - na und? Im Gespräch mit CINEMA stellt die Schauspielerin klar, daß für sie nur die Liebe zählt
CINEMA: Nach Ihren Rollen in "Donnie Brasco", "Volcano" und "Wag the Dog" galten Sie in Hollywood als neuer Shooting-star. Aber nach Ihrem Outing haben viele Journalisten schon das Ende Ihrer Karriere eingeläutet. Hätten Sie lieber Ihren Mund halten sollen?
A. H.: Lassen Sie mich mal was klarstellen. Sich aus den Schlagzeilen dieser miesen Boulevardblätter rauszuhalten, ist für Schauspieler generell unmöglich. Die veranstalten doch regelrechte Hetzjagden in Shops, Restaurants und Hotels. Ich hatte keine Lust, mit einer Lüge zu leben. Ich wollte meine Beziehung (mit der Schauspielerin Ellen DeGeneres, die Red.) feiern und glaubte, daß man in unserem Geschäft nicht dafür bestraft wird, sich zu verlieben. Und ich hatte recht. "Sechs Tage, sieben Nächte" ist das beste Beispiel: Offensichtlich leidet meine Karriere nicht unter meiner Homosexualität. Hoffentlich zeigt das allen schwulen und lesbischen Schauspielern, daß durch ein Outing ihr berufliches Leben nicht zwangsläufig den Bach runtergeht.
CINEMA: Aber es gab doch Gerüchte, daß Sie das Studio nach Ihrem Outing ersetzen wollte...
A. H.: Das stimmt nicht ganz. Als ich damals mit Ellen auf einer Premiere auftauchte, hatte ich die Rolle noch längst nicht in der Tasche. Ich wollte dem Studio die Möglichkeit geben, mir den Part anzubieten, nachdem alle Welt von meiner Homosexualität erfahren hat, oder es bleiben zu lassen. Und tatsächlich wollten sie mich "danach" immer noch. Was natürlich auch viel mit der Fürsprache von Harrison Ford zu tun hatte.
CINEMA: Seit Ihrer Beziehung mit Ellen will Ihre Mutter nichts mehr mit Ihnen zu tun haben. Wie gehen Sie damit um?
A. H.: Das ist verdammt hart für mich. Sie ist eine sehr religiöse Frau, und manche Religionen propagieren, daß Homosexualität falsch sei. Ich dagegen glaube an die Liebe, und daß Gott keine Urteile fällt. Wie kann etwas falsch sein, das so rein und ehrlich ist wie die Liebe zwischen Ellen und mir? Unglücklicherweise sieht meine Mutter das anders, und ich versuche nicht, sie zu ändern. Ich kann nicht gegen die Bibel ankämpfen. Familiäre Zuneigung und Unterstützung sind immens wichtig, und ich bin sehr traurig, daß mir das momentan verwehrt ist.
CINEMA: Nervt es Sie nicht, daß Ihre Karriere so gut läuft und sich die Öffentlichkeit trotzdem hauptsächlich für Ihr Privatleben interessiert?
A. H.: Ehrlich gesagt: Es langweilt mich zu Tode. Ich habe meinem Publizisten schon gesagt, daß er anfangen soll, die Journalisten über mich zu belügen. Wenn ich noch lange darüber schwafeln muß, wie es ist, lesbisch zu sein, fange ich an zu kotzen. Es wird höchste Zeit, daß sich die Magazine auf die wirklich interessante Seite meines Lebens konzentrieren: meinen Beruf.
CINEMA: Okay, wir haben verstanden. Also zu Ihrer Arbeit: Sie haben mit Dustin Hoffman, Robert De Niro und jetzt mit Harrison Ford gedreht. Wie geht man mit solchen Kinolegenden um?
A. H.: Berührungsängste habe ich nicht, wenn Sie das meinen. Wenn ich vor der Kamera bin, vergesse ich, wer da an meiner Seite steht, und konzentriere mich voll und ganz auf meinen Job. Aber die drei sind sehr verschieden. Dustin redet gern lange und ausführlich über alles - und redet und redet und redet. Robert ist das genaue Gegenteil. Der sagt gar nix, sondern zieht vor der Kamera einfach sein Ding durch. Und Harrison ist wieder ganz anders. Während auf Dustin und Bob die Bezeichnung "brillante Schauspieler" zutrifft, ist er der "klassische Filmstar".
CINEMA: Im Film ist er Ihre große Liebe, und auf der Leinwand nimmt man Ihnen das auch ab. Man sagt Harrison Ford jedoch nach, meist sehr verschlossen zu sein. Wie haben Sie ihn aus der Reserve gelockt?
A. H.: Ich glaube, Harrison wollte diesen Film unbedingt drehen, weil er mal nicht der reservierte Star sein wollte, der sich stets unter Kontrolle hat. Er brauchte es mal wieder, aus sich herauszugehen und seine leichte, humorvolle Ader zu zeigen. So habe ich ihn auch kennengelernt. Ich habe Seiten an ihm entdeckt, die wohl nur wenige Menschen kennen. Und weil wir auf der gleichen Wellenlinie liegen, haben wir uns prächtig verstanden und sind während der Dreharbeiten echte Kumpels geworden.
CINEMA: In "Sechs Tage, sieben Nächte" stranden Sie beide auf einer einsamen paradiesischen Insel. Sind Sie schon mal reif für die Insel gewesen?
A. H.: Wer denn nicht? Das ist doch das Schöne an dem Film - er spielt mit vielen menschlichen Sehnsüchten. Die Sonne, der Strand, die Insel und die große Liebe, die einem dort direkt vor die Füße fällt...Wäre doch praktisch, wenn einem so etwas im wahren Leben passiert, oder? Dann müßte man nicht soviele Partner testen, um seine wahre Liebe zu finden.
CINEMA: Was ging Ihnen denn durch den Kopf, als Sie auf der Klippe standen und über die hawaiianische Landschaft blickten?
A. H.: Es war umwerfend! Ich war dermaßen begeistert von der Gegend, daß ich an jedem neuen Motiv, an dem wir gedreht haben, allen Leuten erzählen mußte, wie wunderschön es hier ist. Ich war so prima drauf - ich glaube, am Ende der Dreharbeiten konnte die Crew meine euphorischen Phasen nicht mehr ertragen.
CINEMA: Trotzdem waren die Dreharbeiten nicht immer so toll für Sie. Einmal sind Sie sogar von einem Skorpion gestochen worden...
A. H.: Skorpione sollen ja tolle Liebhaber sein, sagt man (lacht). Nein, die Geschichte war nicht so lustig. Mein Knie schwoll an, und ich war stinksauer, weil mir zunächst niemand geglaubt hat, daß ich von einem Skorpion gestochen worden war. Ab jetzt lasse ich in meine Verträge schreiben, daß ich nicht mehr mit lebenden Insekten zusammenarbeiten muß.
CINEMA: Zum Schluß vielleicht doch noch eine private Frage: In "Sechs Tage, sieben Nächte" hat Ihr Lover David Schwimmer einen One-Night-Stand. Wie würde Anne Heche auf so etwas reagieren?
A. H.: Und tschüß! Ich glaube an Monogamie. Wenn du mit dem Gedanken spielst, eine Affäre zu haben, dann stimmt mit deiner Beziehung was nicht. So einfach ist das für mich.